Czy zastanawialiście się kiedykolwiek, dlaczego z naszych oczu płyną łzy, kiedy jesteśmy smutni, zmęczeni lub sfrustrowani? Okazuje się, że łzy są jedyną funkcją fizjologiczną, która jest unikalna dla ludzi.
Mimo że płacz jest w wielu sytuacjach dość kłopotliwym zachowaniem człowieka, występuje w konkretnym celu. Jakim? Wszystko zależy, co ten płacz spowodowało, bo uaktywnienie się łez to dość skomplikowany proces, a łzy występują w… trzech rodzajach. Jakich?
Łzy podstawne
Te łzy znajdują się w naszych oczach przez cały czas. Służą ochronie, odżywiają i nawilżają oczy. Różnią się składem chemicznym od innych rodzajów łez.
Charakterystyka łez podstawnych:
- są stale produkowane,
- utrzymują brud i zanieczyszczenia z dala od powierzchni oka,
- składają się z trzech warstw: warstwy śluzu, która utrzymuje łzy w oku, warstwy śluzu, która utrzymuje prawidłowe uwodnienie oka i zapobiega rozmnażaniu się bakterii w oczach, oraz zewnętrznej warstwy lipidowej, która utrzymuje gładką powierzchnię oka.
Odruch łez
Drugi rodzaj łez to łzy odruchowe. Są produkowane w dużej ilości, aby chronić oczy przed czynnikami drażniącymi. Takimi czynnikami są na przykład wiatr i dym, a także sulfotlenek S-propynylocysteiny, który zawiera cebula.
Charakterystyka łez odruchowych:
- są uwalniane w dużych ilościach,
- ich zadaniem jest zmywanie szkodliwych dla oka substancji,
- warstwa wodna łez zawiera przeciwciała, które mają ochronić oczy przez mikroorganizmami z zewnątrz
Łzy emocjonalne
Ten rodzaj łez jest najbardziej tajemniczy. Naukowcy nie wiedzą dokładnie, dlaczego do łez potrafią doprowadzić nas różne emocje, ale istnieją pewne (niezbadane dotąd) teorie. Jedna z nich mówi, że łzy emocjonalne to cichy system sygnalizacji, za pomocą którego jesteśmy w stanie wpływać na inne osoby. Inna z kolei mówi, że łzy są sposobem na uzyskanie współczucia. Istnieje także teoria, według której łzy są systemem ochronnym łagodzącym stres u 85% kobiet i 73% mężczyzn. Popularna jest także teoria, według której łzy pomagają budować społeczności, ponieważ płacz i empatia są składowymi bliższych relacji niezbędnych do życia w złożonym społeczeństwie.
Charakterystyka łez emocjonalnych:
- stabilizują nastrój,
- zawierają wysoki poziom kortykotropiny (ACTH), który pobudza korę nadnerczy do wydzielania kortyzolu, hormonu stresu,
- zawierają enkefalinę, endorfiny i naturalny środek przeciwbólowy.
Następnym razem, podczas oglądania smutnej sceny w filmie, będziemy mieć świadomość, że łzy są naszym sprzymierzeńcem.